Рассмотрим распределение групп и расскажем о предположительных фаворитах, лузерах и темных лошадках.

Организаторы уже огласили расписание групп. Поэтому стоит напомнить некоторые формальности о провидении этого этапа главного состязания года. Всего в турнире примет участие 18 коллективов, которые разделены на две группы, по 9 команд в каждой. Все коллективы сыграют друг с другом на групповом этапе соревнования серию из двух поединков. По результатам матчей лучшая четверка проходит в верхнюю часть плей-офф, 5-8 место – отправляется в сетку лузеров, а худшая команда покидает соревнование.

Посев команд на групповой этап The International 2018.

Группа А

Фавориты:

LGD Gaming после подписание спонсорских соглашений с киберспортивным подразделением PSG Esports.

PSG.LGD. Китайский коллектив невероятно сильно прибавил во второй части соревновательного сезона и сейчас заслужено считается главным фаворитом не только своей группы, но и всего The International 2018. В их пользу говорит и «считалка победителей TI»,  по которой все чемпионы соревнования в парные годы проведения турнира - представители Поднебесной.

У китайского коллектива практически нет слабых мест, все стратегии и командные действия отточены по максимуму. Чтобы победить PSG.LGD нужно либо уникальные и нестандартные действия, либо невероятный перфоманс одного из игроков противника, ведь ошибок от них не стоит ожидать.

Завладев легендарной Перчаткой Бесконечности, игроки PSG.LGD скрылись от публики на таинственном китайском буткемпе. Там они готовили план своей победы на TI8, придумывая «непобедимые тактики» и нестандартные комбинации. Получится ли китайскому коллективу завладеть еще одним ценным артефактом – Аэгисом бессмертия – можно будет узнать совсем скоро, на матчах в Ванкувере.   

Чемпионский состав Team Liquid, который едет в Ванкувер за второй победой на турнирах серии TI.

Team Liquid. Европейский коллектив очень вальяжно вписывался в соревновательный сезон 2017-18. Команда чувствовалась очень расслабленной и экспериментировала с ролями, драфтами, персонажами прямо во время LAN-турниров. Они уже доказали свое превосходство над другими коллективами, победив на The International 2017.

Однако их оппоненты не спали и научились приспосабливаться к стилю игры Team Liquid. Жидкие раз за разом оставались без чемпионских званий на Major турнирах. Во время первого игрового сезона Team Liquid долгое время одерживала победы исключительно на Minor соревнованиях (StarLadder i-League Invitational Season 3, AMD SAPPHIRE Dota PIT League, Midas Mode – Europe, StarLadder i-League Invitational Season 4). Благодаря таким результатам они получили титул «Чемпионов Minor`ов». Однако под конец сезона жидкие вернули былую мощность, включились на максимум и триумфально выступили на China Dota2 Supermajor.

Вот почему Team Liquid фавориты своей группы:

• Высочайший уровень игроков. Перед началом The International 2018 четверка игрока Team Liquid (MATUMBAMAN, Miracle-, MinD_ContRoL и GH) находятся на верхних строчках рейтинга MMR.
• Опытный капитан. Единственный игрок, который не может похвастаться рейтингом – Kuroky. Однако опытный немецкий игрок не раз доказывал, что он один из сильнейших драфтеров и опыта выступления на TI у него предостаточно. Куро «Kuroky» Салехи Тахасоми находится в списке тех игроков, которые еще ни разу не пропускали финальную часть The International 2018.
• За них играет Miracle-. Этот игрок может творить «чудеса», как в обычной игре, так и на сцене The International 2018. Когда он позитивно настроен, то от него всегда можно ожидать невероятных перфомансов. Ведь этот игрок видит Dota2 совсем по-другому, не так как другие обыватели. 

Mineski могут и будут удивлять противников на The International 2018.

Mineski. Филиппинская организация является одним из скрытых фаворитов группы А. Mineski всегда находятся в тени, мало кто говорит о них, как о фаворитах, поэтому на игроков филиппинской организации практически отсутствует давление ожидаемых результатов. Они просто играют и просто побеждают.

Когда время доходит до важных противостояний и игроки Mineski чувствуют вкус побед, то они превращаются в невероятных «монстров» Dota2, которые без единого сомнения сокрушают своих оппонентов. Примером этого являются победы на Minor PGL Open Bucharest и Major Dota 2 Asia Championships 2018.

Тёмные лошадки:

Evil Geniueses после победы на The Summit 9.

Evil Geniuses. Большинство прогнозистов могут отнести EG к фаворитам The International 2018 в связи с нереально звездным составом. Однако это не совсем так. Рассмотрим несколько причин, почему EG только тёмные лошадки грядущего TI:

• Отсутствие родных стен. Впервые за шесть лет финальная часть TI покидает пределы Сиэтла и оказывается в Ванкувере. Канада близко к США, но всё же не является родным домом для злых гениев.
• Звездный состав. Американцы восхищаются звездами, не зря они разместили их у себя на флаге. Однако звездный статус делает из обычных игроков немного разбалованных и эгоистических личностей. Когда весь состав состоит из звёзд, а результат не приходит, то это приводит к конфликтам внутри коллектива. Зачастую звёздные игроки отказываются замечать за собой ошибки и перекладывают ответственность на других.
• Не сыгранный состав. Злые гении сменили состав только перед последним Major турниром. Первым командным испытанием для них стали открытые американские квалификации на The International 2018. К слову, EG без проблем победили и на закрытых отборочных к TI8. Однако уровень американского региона и три квалификационных места сделали американский отбор простой фикцией, которая узаконила участие EG на грядущем турнире.
• Проклятие Arteezy. Артур «Arteezy» Бабаев без сомнений является игроком высокого уровня и настоящим профессионалом. Однако уроженца Узбекистана, семья которого эмигрировала в Канаду, преследуют неудачные результаты на TI. Артур уходил из Evil Geniuses в Team Secret, чтобы победить на TI, но это случилось в тот сезон, когда злые гении сумели победить на Чемпионате мира по Dota2 (The International 2016). TI8 станет пятым в карьере Артура, однако он все еще остается без чемпионских колец TI.

Эти факторы делают Evil Geniuses только тёмными лошадками грядущего турнира, результат которых в большей части зависит от микроклимата внутри команды. Нынешний состав очень любит играть в «дворцовые перевороты». Не зря в свое время ушедший из команды Питер «ppD» Дагер дал бесплатный совет для руководства Evil Geniueses.

Дружеский совет для менеджеров Evil Geniuses от екс-игрока злых гениев ppD.

Еще FlyToMoon на сцене EPICENTER XL.

Winstrike. История состава Винстрайк похожа на небольшую сказку для начинающего дотера. Только шесть месяцев назад команда собирается в онлайне, играет первые открытые квалификации, а сейчас готовится к играм на The International 2018. Еще более приятно то, что это история СНГ коллектива, который получил надежных спонсоров и показывает, что он может играть на равных с лучшими в мире. Вот несколько фактов, почему Winstrike могут выстрелить на The International 2018:

• Дружественная атмосфера. На первый взгляд, в команде практически нет крупных разногласий. Геймеры эмоциональны в игре, но после нее спокойно разговаривают, признают свои ошибки и исправляют их в следующих сражениях, не оставляя тайных обид на своих тиммейтов.
• Сплав молодости и опыта. В команде играют два мега-опытных игрока – Айрат «Silent» Газиев и Андрей «ALWAYSWANNAFLY» Бондаренко. Также в команде есть 21-летный Богдан «Iceberg» Василенко, который голоден к победам и кубкам. Пускай игроки Винстрайк без громких регалий, как у состава EG, однако, они органично дополняют друг друга и смотрятся командой, которая может выстрелить.
• Молодой, но уверенный в себе тренер. Пускай карьера про-игрока Евгения «Sh4dowehhh» Алексеева получилась не самой успешной, но свою «лепту» в результаты экс-FlyToMoon он непременно внес. Он собирает информацию о противниках, разбирает современную мету, участвует в анализе прошедших матчей, проводит драфты команды. Sh4dowehhh можно считать не только тренером, но и полноценным шестым игроком состава.
• Бодя может тащить и втащить. Богдан «Iceberg» Василенко провел потрясающую концовку сезона. Он один из немногих СНГ игроков, который на равных стоял со всеми лучшими мидерами регулярного сезона. Iceberg выносит из центральной линии максимум и делает невероятный импакт в игру. Кроме этого, Богдан может «втащить» любому оппоненту, а ведь место «конфликту» уже есть:

Iceberg и ppD встретились в одном паблике и явно что-то не подилили между собой. ХВОСТ подсказал Богдану, что нужно делать в таких ситуациях.

• Команда обзавелась надёжным спонсором. Изначально микс, который собрал Iceberg, взял себе название FlyToMooN. После чреды успешных результатов составом заинтересовались некоторые организации и спонсоры. Однако игроки не спешили заключать поспешные контракты и дождались лучших вариантов. Киберспортивная организация Winstrike сделала предложение, от которого невозможно было отказаться. Перед грядущим турниром на игроков нет материального давления, у всех есть длительные контракты - осталось только показать результат.

Аутсайдеры:

Обновленный состав OG перед открытыми квалификациям к The International 2018.

OG. Европейский коллектив в группе А смотрится самым слабым и вот почему:

• Организация оказалась не готова к уходу S4 и Fly. Игроки сделали эгоистический поступок, покинув OG без предварительного соглашения с тиммейтами. S4 и Fly решили, что они слишком хороши, а их тащат команду ко дну и решились на переход в Evil Geniuses. Менеджмент OG оказался к этой перестановке совсем не готов.
• Состав собирался в последний момент. Исходя из первого аргумента, OG собирали состав в последний момент. Организация даже отказалась от участия в Dota2 Super Major, ведь в их обойме находилось только три игрока.
• Неопытность Ana и Tompson. Оба игрока имеют небольшой опыт выступления на про-сцене. Финский киберспортсмен вообще будет дебютантом TI. Ana уже приходил в OG молодым дарованием, которое должно было заменить ушедшего Miracle~, но тогда австралийский игрок не справился с волнением и давлением из вне и ушел из коллектива. Tompson – игрок из паблика, который имеет высокий уровень MMR, но у него отсутствует опыт крупных LAN-соревнований.
• Игроки поменялись ролями. В коллектив добавилось два молодых игрока, которые заняли привычные для себя позиции, заставив более опытных тиммейтов пересесть на необычные для себя линии. Это может сказаться на сыгранность команды.
• Происходящее в OG похоже на хаос. В организации творится что-то непонятное, а время упорядочить эту неразбериху до старта The International 2018 оставалось маловато. Надежды, что коллектив выступит удачно на грядущем турнире совсем мало.

Группа В

Фавориты:

Победоносный состав Virtus.Pro сезоа 2017/18.

Virtus.Pro. Медведи смотрелись хорошо на протяжении всего регулярного сезона. Не зря они финишировали первыми в общем зачете команд и пополнили свой автопарк тремя фирменными автомобилями Mercedes-Benz.

Сменив по ходу сезону «Лучшую четверку» и «Главного громоотвода команды» Илью «Lil» Ильюка на человека, в «честь которого называют стадионы» (Rogers Arena – место проведения LAN-финала The International 2018). Речь идет о Владимире «RodjeR» Никогосяне. Команда заиграла еще жестче и надежней.

За спинами ребят стоит опытный тренер и мотиватор Иван «Artstyle» Антонов, к которому прислушиваются игроки и который обладает ценным опытом, как побеждать на турнирах серии The International.

Обновленный состав Team Secret вместе с Ace и Khezu.

Team Secret. Команды Клменета «Puppey» Иванова всегда обладали своим особенным шармом. В запасе Puppey есть несколько заготовленных стратегий, которые могут удивить не только противников, но и союзников. Все знают, что Клемент требовательный и опытный капитан. Игроки в его команде прислушиваются к нему, не смотря на то, что иногда его идеи смотрятся крайне нестандартно. И это дает свой результат.

Команда Team Secret финишировала четвертой в общем зачёте Dota Pro Circuit Rankings, что говорит о секретных, как об одних из претендентов на чемпионский титул The International 2018.

Тёмные лошадки:

Team Serenity прошла на The Internatinal 2018 c открытых квалификаций в китайском регионе. 

Team Serenity. Самая загадочная команда из всех участников The International 2018. От игроков китайского коллектива можно ожидать как повторения успеха Wings (победа на The International 2016), так и девятого места на групповом этапе и преждевременного вылета из турнира. Команда агрессивная, любит нестандартные действия и экспериментирует с героями на разных позициях. «Излюбленная» фишка офлейнера команды Team Serenity – Queen of Pain в соло на сложной линии, которая первым артефактом собирает Dagon и это далеко не все, чем может удивить этот состав.

Большинство коллективов подойдут к нему скептически, ведь The International 2018 станет первым крупным офлайн соревнованием для молодой китайской команды. Их будут недооценивать, ведь никто не видел команду на про-сцене, и это может пойти им на руку.

Первый южноамериканский коллектив, который будет играть на турнирах серии The International 2018.

PaiN Gaming. Южноамериканский регион только дебютировал на про-сцене в этом сезоне. Начал он в качестве «мальчиков для битья». Однако игроки paiN Gaming стали первыми из региона, кто сначала смог пробиться в плей-офф EPICENTER XL, а затем заработать DPC очки, заняв 3-4 место на ESL ONE Birmingham.

Все поменялось, когда в регион начали инвестировать и приезжать «гринго». Первым из европейских игроков, который приехал на помощь paiN Gaming, стал Аливи «W33» Омар, который играясь расправлялся с оппонентами в регионе и делился ценным опытом с молодыми игроками из Южной Америки.

Игроки paiN Gaming эмоциональные и агрессивные, постоянно ищут и провоцируют тимфайты. Южноамериканский коллектив вобрал в себя лучшие компоненты знаменитой «СНГ йоло-доты» с забегами под вражеские вышки, попытками ранней агрессии и бесконечными драками.     

Единственное, что настораживает в этой команде – присоединение к коллективу нового тренера Расмума «Misety» Филипсена, который обладает совсем другим видением Dota2, чем рассказывалось выше. Несогласованность стратегий с возможностями игроков можно было увидеть на прошедшем The Summit9, который закончился не совсем удачно для бразильцев. Надеюсь, что тренер и коллектив получили из этого соревнования урок и исправят это недопонимание. 

Аутсайдеры

"Чисто филиппинский" состав TNC Predator.

TNC Predator. Филиппинская организация в этом сезоне редко проходила на LAN-соревнования. Команда не выдерживала региональную конкуренцию с Mineski и Fnatic, а прошла на The International 2018 только со второго места на закрытых региональных квалификациях. Случилось это благодаря тому, что один из коллективов региона (Mineski заняли пятую позицию в рейтинге DPC) получил прямое приглашения от организаторов турнира.

Единственной надеждой на успешный турнир была победа над OG (шутка), но слепой жребий развел их в разные группы и TNC Predator нужно прорываться в плей-офф собственными силами. И шансов у них на это не так уж и много.

Данный рейтинг команд и их распределение на фаворитов/тёмных лошадок и аутсайдеров полностью субъективен и может не совпадать с вашим мнением. Чем этот рейтинг отличается от вашего, пишите в комментариях.

Всем хорошего настроения и отличных матчей на The International 2018.

Фото: vpesports, vpgame, 4gamers.

Автор: Александр "Asanya" Андрусенко  специально для Esportnews